Combien de fois pouvez-vous porter un masque KN95 ou N95 ?

May 28, 2023

Ces masques de qualité médicale n'ont pas besoin d'être jetés après chaque utilisation, mais vous ne pouvez pas non plus les utiliser indéfiniment.

En novembre 2021, le groupe interagences (SIG) du gouvernement américain sur le SRAS-CoV-2 a classé Omicron comme variante préoccupante (VOC). En avril 2022, la variante Omicron a dépassé Delta pour devenir la souche dominante du COVID-19 aux États-Unis, représentant toutes les infections à coronavirus. La raison? Bien que les experts ne sachent pas exactement pourquoi, le variant est non seulement plus transmissible que les souches précédentes, mais il est également plus à même d'échapper aux vaccins, ce qui entraîne davantage d'infections.

Ces deux facteurs expliquent pourquoi certains experts recommandent de remplacer leurs masques faciaux par des revêtements en tissu par la protection plus robuste d'un masque chirurgical ou de ce que l'on appelle un respirateur (pensez : masques N95, KN95 ou KF94).

Mais un changement de masque nécessite également de changer la façon dont vous utilisez et entretenez ce masque. Ceux qui ont pris l’habitude de laver leurs masques en tissu, par exemple, devront s’habituer à jeter les masques chirurgicaux après chaque utilisation s’ils décident d’en changer.

Cependant, la manipulation d'un respirateur est un peu différente : vous ne pouvez pas les laver, mais ils ne sont pas non plus à usage unique. Alors, comment prenez-vous exactement soin de ces pièces d'équipement de protection individuelle (EPI) ?

Ici, les experts vous expliquent à quelle fréquence vous devriez changer vos masques N95, KN95 ou KF94 et s'il existe un moyen légitime de les nettoyer, car un couvre-visage n'est aussi efficace que la façon dont vous l'utilisez et en prenez soin.

Si vous portez habituellement des masques en tissu, vous avez probablement l'habitude de les laver et de les réutiliser ; pour les utilisateurs de masques chirurgicaux, vous les jetez (espérons-le) à la poubelle après chaque utilisation.

Les respirateurs se situent en quelque sorte entre les deux options : vous pouvez réutiliser les respirateurs (sans les laver entre les utilisations), à condition que vous soyez conscient de votre niveau de risque et que vous preniez soin du masque entre les utilisations, Cassandra M. Pierre, MD, MPH, médecin spécialiste des maladies infectieuses et directeur médical des programmes de santé publique au Boston Medical Center, a déclaré à Health.

Il n’existe pas de règle absolue quant au nombre de fois que vous pouvez porter un respirateur avant de le jeter. Au lieu de cela, il est plus important de savoir où vous portez le couvre-visage et pendant combien de temps.

Pour les personnes qui portent leur masque pendant des périodes plus courtes ou dans des situations où elles restent physiquement éloignées des autres tout au long de la journée, le Dr Pierre a expliqué qu'il est possible d'utiliser le même respirateur jusqu'à une semaine. Mais pour les personnes vivant dans des environnements à haut risque, comme les établissements de santé, il est préférable de jeter le masque après une journée.

Bien entendu, chaque fois que vous utilisez un respirateur, si vous le réutilisez, vous devez vous assurer qu'il est toujours en bon état. "Nous recommandons que chaque fois que vous utilisez un respirateur, vous vous assurez qu'il n'y a pas de déchirures, de lacunes ou de signes de saleté à la surface", a déclaré le Dr Pierre à Health. "Toutes ces choses peuvent nuire à l'intégrité et à la capacité de filtration du masque."

Il existe quelques moyens clés pour savoir si votre respirateur a perdu son intégrité :

Étant donné que vous pouvez porter un respirateur plus d'une fois et que la propreté est un facteur important dans la réutilisation de votre masque, vous souhaiterez le ranger correctement entre les utilisations.

Malheureusement, aucun moyen de désinfecter ou de nettoyer les respirateurs n’est disponible pour le grand public, selon Flinn. Tout moyen potentiel de nettoyer les respirateurs N95 ou autres – un domaine de recherche que les agences de santé étudient encore – nécessite des stratégies spécifiques disponibles uniquement dans les laboratoires ou autres établissements de soins de santé.

Une étude qui retient souvent l'attention concernant la décontamination des masques respiratoires a été publiée en avril 2020 sur medRxiv, un serveur de prépublication pour la recherche qui n'a pas encore été évaluée par des pairs.

L'étude des National Institutes of Health (NIH) a révélé que quatre méthodes de décontamination étaient capables d'éliminer différents niveaux de « virus viables détectables » du tissu N95 : le peroxyde d'hydrogène vaporisé (VHP), la chaleur sèche à 70 degrés Celsius, la lumière ultraviolette et Pulvérisation d'éthanol à 70 %. Les techniques de décontamination sont utiles dans les établissements de soins de santé lorsque les respirateurs sont rares, mais ne sont pas vraiment bénéfiques pour le grand public.